ROMA - "Non è soltanto un film sul genocidio degli armeni, ma il tentativo di capire come nasce
l'odio per un popolo, come si può arrivare alla sua demonizzazione e alla volontà di distruggerlo".
Atom Egoyan, al telefono da Toronto, parla di Ararat, il monte dell'Arca, che, presentato a Cannes
2002, esce ora in Italia.
 
L'inizio è semplice: il giovane Raffi torna in Canada con un bagaglio di metri di pellicola, destinati al
film epico che Edward - Charles Aznavour - sta girando sull'eccidio degli Armeni. Ma il doganiere
David (Christopher Plummer) vuole saperne di più, trasforma l'interrogatorio in un'analisi
psicologica, durante la quale emergono frammenti delle storie di entrambi, la difficoltà di David di
accettare l'omosessualità del figlio, il disagio di Raffi, ossessionato dal ricordo del padre morto e
dall'atteggiamento della madre Ani (l'attrice è Arsine Khanjian, moglie di Egoyan), che si ostina con
durezza a negare un passato troppo doloroso. Come in tutti i film di Egoyan personaggi
apparentemente distanti alla fine intrecciano i loro destini. In Ararat, l'incontro avviene attraverso il
film nel film, la storia dell'Armenia.
Non è la prima volta che Egoyan (semplificazione di Yeghoyan), nato al Cairo nel '60 da profughi
armeni - Atom perché in quell'anno l'Egitto ebbe il suo primo reattore nucleare - scava nelle sue
origini. "Riferimenti, sia pure indiretti, ci sono in tanti miei film. La prima volta che ho visitato
l'Armenia è stato nel '92 per il film Calendario, ma allora ho cercato le suggestioni del paesaggio,
mentre stavolta cerco di andare oltre, di entrare nella memoria, che in un armeno è diversa, dipende
da dove è cresciuto, in patria o altrove. Come per un italiano cresciuto all'estero, penso che la sua
percezione dell'Italia non sia la stessa di chi ci vive".
 
Con chi si identifica tra i personaggi di Ararat?
"Un po' tutti. Conosco lo stato d'animo alienato di Raffi, è qualcosa che ho sperimentato quando a 18
anni sono arrivato a Toronto, non parlavo bene l'inglese, non conoscevo la città, ero uno straniero. E
nello stesso tempo, come Ani, mi sentivo sopraffatto dal passato della mia famiglia, in qualche modo
volevo ignorarlo, lo rifiutavo. Mi identifico con David e la sua voglia di sapere, con il regista Edward
interpretato da Aznavour che vuole far conoscere la tragedia di un popolo, una tragedia negata, che
il mondo ignora, se ne ricorda quando esce un libro, un film, un canzone. Di Edward non condivido
l'intolleranza, capisco che come armeno possa odiare l'attore turco, ma, forse perché sono cresciuto
in una società multiculturale come quella canadese, ho imparato la tolleranza".
 
Come vive il Canada il dramma del virus killer?
"In questo periodo mi invitano spesso nelle scuole a parlare sul tema del genocidio: uso spezzoni del
mio film, ma anche riferimenti all'attualità dei cinesi che qui, in alcune zone, vengono portati via dalle
loro case e messi in quarantena. E anche un cinese su un autobus o in un luogo pubblico viene
guardato con paura. I bambini capiscono subito che la paura può trasformarsi in demonizzazione di
tutto un popolo".
 
Com'è andato il suo film?
"In Canada è stato un successo, c'è una vasta comunità di armeni. E anche di turchi. Ma anche negli
Stati Uniti è andato molto bene: se pure ignorano la realtà del genocidio, capiscono la
generalizzazione dell'odio verso un popolo da cui proviene il terrorismo".
 
Nei suoi film c'è sempre un sentimento che lei chiama di "dislocazione": Ararat l'ha aiutata a
riconciliarsi con la il suo passato, con la sua identità?
"Rispetto al passato so di aver trovato un senso di appartenenza. Non a un luogo o a un paese, ma
penso di sentirmi 'a casa', in mezzo ai miei affetti, al mio lavoro, a persone che dividono la mia etica,
gioie e dolori. Può essere ovunque. Dipende dall'essere cresciuto in Canada, non a caso il villaggio
globale di MacLuhan è stato pensato qui".

Il futuro?
"Il mio personale è l'opera, sto preparando la regia della trilogia di Wagner. Quanto al futuro in
generale: la guerra in Iraq mi ha lasciato una profonda confusione. Una guerra ingiusta, anche se è
bello vedere il popolo iracheno libero. Ma ho sentito ancora più forte il disagio per le ingiustizie della
Storia. Perché nessuno ha mai aiutato il popolo armeno massacrato? Dopo la prima guerra mondiale
il presidente americano Wilson si era impegnato ad affrontare la questione, ma non è riuscito a
convincere il Congresso a impiegare uomini e mezzi. Perché l'Armenia non ha petrolio".